Глиняный кирпич - первый искусственный каменный материал. Первоначально использовался кирпич-сырец, получаемый простой сушкой без обжига. Такой кирпич имеет довольно высокую прочность в сухом состоянии, но при увлажнении теряет ее. Преимущественное распространение он получил в странах с сухим и жарким климатом, где успешно используется и до сих пор.
По составу и способу производства кирпич делится на 2 группы - керамический и силикатный.
Силикатный строительный кирпич - состоит из 90% песка, 10% извести и небольшой доли добавок. Смесь отправляют в автоклав, а не в обжиговую печь, как в случае с керамическим кирпичом. Силикатный кирпич тяжелее и прочнее красного, но он менее морозостоек и водостоек, более теплопроводен, чем его керамический собрат, а также абсолютно не жаростоек, поэтому его нельзя применять для кладки фундаментов и цоколей зданий, а также в кладке печей и дымоходов из-за его разложения при высокой температуре.
Керамический кирпич получают путем обжига глин и их смесей. Существует два способа производства керамического кирпича. По методу пластического формования масса затворяется водой в количестве 12-20 % и после тщательного перемешивания поступает в вакуумный ленточный пресс (экструдер), а из него выходит в виде непрерывного бруса. Отформованная лента нарезается на кирпич-сырец. Нарезка идет по плоскости постели. Далее кирпич поступает на сушку в сушильные камеры. В сушильной камере размеры кирпича в результате усадки уменьшаются (на 5-10%). Затем кирпич обжигается в печах (чаще всего туннельных) при температуре обжига около 1000 °С.
При производстве кирпича методом полусухого прессования, кирпичи из сыпучей глиняной массы влажностью 8-10% под давлением до 30 МПа поштучно прессуются на револьверном прессе. Для снижения массы кирпич полусухого прессования всегда делают с пустотами. Отличительной чертой кирпича полусухого прессования является коническая форма пустот, особенно несквозных. За счет малой начальной влажности и поштучного формования кирпич полусухого прессования имеет более правильную форму и размеры.
Керамический кирпич — наиболее экологичный материал, за счет своей достаточно низкой теплопроводности создающий оптимальный микроклимат в помещении (сохраняет тепло зимой и прохладу летом). Керамический кирпич может сохранять свои качества в течение десятков и сотен лет.
По назначению керамический кирпич делится на рядовой (в простонародье строительный кирпич) и лицевой (в простонародье облицовочный, отделочный, фасадный). Обычно рядовой кирпич используется для внутренних рядов кладки или для внешних с последующей штукатуркой. Лицевой кирпич - однородного цвета, имеет 2 гладкие поверхности (так называемые ложок и тычок). Его, как следует из названия, используют для облицовки стен.
Особенностью керамического кирпича полусухого прессования является то, что он весь ровный и красивый, просто лицевой кирпич дополнительно перебирается вручную и из него отсортированы кирпичи даже с небольшими трещинами. Рядовой кирпич ручной сортировки не проходит, поэтому в нем иногда могут оказаться трещины, что допускается государственным стандартом ГОСТ 530-2007.
